Chương 16

Sớm tinh mơ hai ngày sau, bến xe cửa Nam Cổ Thành xuất hiệnmột người hùng hùng hổ hổ, Mao Ca.

Mao Ca ngồi xe cả đêm chạy tới, tinh thần vẫn rất sáng láng,xách ba lô to tướng đứng ở cửa bến xe gọi điện cho Đầu Trọc: “Anh đến nơi rồi,bao giờ chú mày đến? Không có xe công? Con em chú, không biết thuê xe đến à? Khẩntrương lên, Nhạn Tử không có thân thích gì, một đống chuyện cần xử lý, anh emmình không gánh thì ai gánh?”

Gác điện thoại xuống, Mao Ca thở dài, day mi tâm, bước đếnhàng quà vặt đi rong ở bên cạnh mua cái bánh bao, vừa mới cắn được một miếng đãthấy Thần Côn cuống cuồng chạy về phía bên này, cũng khó trách cặp mắt của anhta bé, một người to lù lù như mình đứng sờ sờ ở đây mà Thần Côn có thể trực tiếpchạy lướt qua được.

Mao Ca tức giận quay đầu quát anh ta: “Này, ở đây! Mắt mũi đặtở đâu thế?”

Thần Côn lại vội vàng quành trở về.

Mao Ca nhìn về hướng anh ta vừa chạy tới một cái: “NhạcPhong không đi cùng ông à?”

“Còn trông cậy gì cậu ta nữa.” Thần Côn oán trách, “Hai ngàyrồi, không ra khỏi phòng Nhạn Tử, Tiểu Mễ mấy lần mang cơm vào cậu ta cũng chẳngmó tới. Biết là Nhạn Tử mất, không biết, còn tưởng là Miêu Miêu toi rồi ấy chứ.”

Mao Ca trừng anh ta: “Đừng có đem chuyện đó ra đùa? Tôi nghenói, đêm hôm đó nếu không phải ông ra ngoài lêu lổng, khách sạn của Nhạn Tử đãkhông đến nỗi một bóng người cũng không có, nói chưa biết chừng Nhạn Tử đãkhông xảy ra chuyện.”

Thần Côn nóng nảy: “Sao lại bảo tôi lêu lổng? Đã nói với ônglà tôi vào núi tìm nữ quỷ rồi còn gì.”

Mao Ca cười lạnh: “Thế tìm thấy không?”

Thần Côn chẳng hề nhận ra sự châm chọc trong giọng nói củaMao Ca, khổ não gãi đầu: “Không thấy, xung quanh Cổ Thành nhiều núi non quá,cây cũng nhiều, nhìn mấy cái gốc cây kia cái nào cũng giống, không biết rốt cuộclà chôn ở dưới gốc nào nữa.”

Mao Ca không ngờ anh ta lại còn nghiêm túc trả lời thật, nhấtthời vô cùng câm nín, dừng một chút mới căn dặn anh ta: “Bình thường ông cóđiên điên khùng khùng cũng mặc, nhưng Nhạn Tử mất là chuyện lớn, mấy ngày tớiít nhất ông cũng biết chừng mực một chút, giúp đỡ nhiều vào, đừng có muốn đi làđi luôn.”

Thần Côn rất oan ức: “Tôi biết chừng mực lắm rồi mà, haingày rồi tôi chưa lên núi, toàn ở trong khách sạn canh cửa. Còn nữa, không phảitôi đến đón ông rồi sao, đến nơi đến chốn rồi còn gì.”

Hai người vừa nói vừa đi về, Mao Ca hỏi thăm tiến triển bênphía công an, Thần Côn chỉ lắc đầu, Mao Ca cuối cùng vẫn lo cho Nhạc Phong, lạixác nhận với Thần Côn một lần nữa: “Nhạc Phong hai ngày không thấy ánh mặt trờithật à?”

Thần Côn suy nghĩ một chút, bèn cải chính: “Ngày thứ hai saukhi Nhạn Tử mất, Nhạc Phong có tới Khách Mãn Đình một chuyến, chắc là đi tìm TiểuĐường Tử nhà tôi rồi, nhưng mà không tìm thấy.”

Mao Ca khó hiểu: “Tiểu Đường Tử là ai thế? Nữ à?”

Thần Côn gật đầu: “Là một cô bé trọ trong khách sạn của NhạnTử, cũng là tri âm của tôi.”

Mao Ca vừa nghe thấy cô gái này được Thần Côn coi là tri âm,hứng thú lập tức giảm mất tám mươi phần trăm, còn sót lại hai mươi phần trămgiúp anh ta hỏi thêm một câu: “Tri âm của ông, ông không tìm thì thôi, NhạcPhong tìm làm gì?”

“Vấn đề này… tôi cũng không rõ.” Thần Côn giải thích, “Lúctôi quay về từ trong núi đã là sáng hôm sau rồi, chỉ nghe Thạch Đầu thuật lại lẻtẻ thôi. Nghe ý tứ của cậu ta, hình như là người giết Nhạn Tử là nhắm vào TiểuĐường Tử mà tới, kết quả Nhạn Tử lại làm người chết thay. Nhạc Phong vì chuyệnnày nên rất tức giận, gây gổ với cô ấy, nghe nói còn động chân động tay. Saukhi xô xát thì Tiểu Đường Tử liền chuyển đến Khách Mãn Đình. Ngày hôm sau có mộtông cảnh sát họ Trương đến tìm Nhạc Phong, cũng không biết là nói gì, NhạcPhong liền đi tìm cô ấy, kết quả không tìm được. Trên đây chính là tất cả nhữnggì đã xảy ra.”

Mao Ca vốn đã khó hiểu, sau khi nghe Thần Côn giải thích lạicàng thấy khó hiểu hơn.

Thần Côn cũng mặc kệ Mao Ca nghe có hiểu hay không, lại tự lẩmbẩm rầu rĩ một mình: “Này Mao Tử, quan hệ của Nhạc Phong với Nhạn Tử không đơngiản đúng không, sao lại khó chịu đến như thế chứ, không giống cậu ta lắm.”

Mao Ca ừ một tiếng: “Nhạc Phong từng thật lòng thích Nhạn Tử,Nhạn Tử xảy ra chuyện, đương nhiên là chú ấy phải khó chịu rồi.”

Con ngươi của Thần Côn sắp rớt khỏi tròng mắt đến nơi: “Gìcơ? Không phải là Miêu Miêu sao? Sao lại biến thành Nhạn Tử rồi? Chẳng ai kểcho tôi hết.”

Mao Ca tức giận: “Lúc gặp được ông, chuyện của Nhạc Phong vớiNhạn Tử đã qua lâu lắm rồi, ai còn kể lại cho ông làm gì? Cũng chỉ là thíchthôi, chưa từng ở bên nhau. Nói thế nào đây, Nhạc Phong gặp Nhạn Tử còn trước cảMiêu Miêu, lúc đó chú ấy thích Nhạn Tử, nhưng chú ấy không nói, trong lòng chú ấycó điểm do dự. Một là Nhạn Tử lớn tuổi hơn chú ấy, từng trải qua nhiều chuyệnhơn chú ấy, lúc đó chú ấy cũng chỉ là một thằng nhóc mới lớn, cảm thấy khó màkìm giữ được người phụ nữ như Nhạn Tử; hai là, con đường của Nhạn Tử cũng va vấp,cũng đã từng có mấy người đàn ông, đàn ông mà, ngoài miệng thì nói không ngạinhững chuyện đó, trong lòng nghĩ tới thì vẫn thấy vướng mắc đúng không, cho nêntâm lý của Nhạc Phong khi đó không được thoải mái, ngoài mặt thì làm bộ nhưkhông sao nhất định không thổ lộ. Nhạn Tử thích Nhạc Phong bọn tôi cũng nhận rađược. Sau đó lại gặp được Miêu Miêu, xong, chân mệnh thiên nữ xuất thế, tâm tưvới Nhạn Tử chú ấy cũng nhanh chóng đè xuống. Nhạn Tử cũng có một lần thổ lộ vớichú ấy, Nhạc Phong chỉ lấy lệ nói là đã có Miêu Miêu, khiến Nhạn Tử tưởng là NhạcPhong đã quen Miêu Miêu từ trước. Có điều tình cảm dù sao thì cũng vẫn còn, chỗNhạn Tử mà xảy ra chuyện gì, chỉ cần chú ấy giúp được là sẽ không nói hai lời.Ông vừa gọi điện báo Nhạn Tử xảy ra chuyện cho tôi, Nhạc Phong lại ở đó, tôi liềnnghĩ là phải đến ngay, thứ nhất là giúp Nhạn Tử lo liệu hậu sự, thứ hai là đểkhuyên giải Nhạc Phong, tránh để chú ấy suy nghĩ tiêu cực.”

Thần Côn gật đầu như thật: “Vậy ông nói coi, Nhạc Phong có tựsát không?”

“Tôi phi!” Mao Ca hận không thể phỉ nhổ đầy mặt anh ta: “Ôngcó tự sát nó cũng không tự sát.”

————————————————————

Vừa vào Phong Nguyệt, Mao Ca đã thấy một cảnh tượng tanhoang, nhà có tang, quả nhiên ngay cả không khí trong nhà cũng bí bách khó thở,Mao Ca chỉ huy Tiểu Mễ và Thạch Đầu mở cửa cho thoáng, quét sân lau bàn, cònmình thì xắn tay áo chuyển cái ghế sa lon và bàn uống trà ở phòng khách sang chỗkhác, cứ bận bịu như vậy, cảm giác không khí cũng có sức sống hơn không ít.

Lúc hỏi đến Nhạc Phong, Tiểu Mễ nói vẫn còn ở trong phòng ThậpTam Nhạn, Mao Ca cũng không quấy rầy đến anh, tự mình chạy đến quầy tiếp tân lậtgiở sửa sang lại sổ sách, còn kéo Tiểu Mễ qua giúp một tay, rảnh rang lại nóibóng nói gió đôi câu: “Cô bé, đừng có mặt như đưa đám mãi, cơm phải ăn người phảingủ việc cũng phải làm, cô không thể khiến bản thân khó chịu mãi được — phảitìm việc gì đó mà dời lực chú ý đi, còn nữa, lúc khó chịu, đừng có nghe mấy cáibài hát bi lụy kia, tôi nói cô nghe, tôi mà nghe mấy bài đó, bảo đảm đã đi treocổ rồi.”

Tiểu Mễ phì một tiếng bật cười, bật cười xong lại nhớ đến ThậpTam Nhạn, nước mắt bất tri bất giác lại chảy xuống.

Mao Ca than thở: “Khóc đi, khóc cho thoải mái, bà chủ củacác cô có nhìn cũng thấy được an ủi, lúc nào cũng có người nhớ đến cô ấy đúngkhông?”

Anh ta vừa nói lật quyển sổ đăng ký, đang lật, sắc mặt lập tứcliền biến đổi, đột nhiên hỏi Tiểu Mễ: “Quý Đường Đường này, có phải chính là TiểuĐường Tử mà Thần Côn nói không?”

Tiểu Mễ ló đầu sang nhìn sổ đăng ký: “Anh nói Quý tiểu thư hả?Anh Thần Côn hình như đúng thật là thích gọi chị ấy là Tiểu Đường Tử, bọn emkhông gọi thế.”

Mao Ca nuốt nước miếng một cái, chỉ cảm thấy trái tim đang đậpbùm bùm: “Đêm hôm đó, Nhạc Phong động tay động chân với cô ấy?”

Tiểu Mễ gật đầu: “Lúc đó em ở dưới lầu, không thấy được rõ lắm,toàn nghe Thạch Đầu kể lại, Thạch Đầu nói cả hai đều như liều mạng ấy, ra tay rấtđộc.”

Mao Ca im bặt nửa ngày, Thần Côn đứng một bên nghe lỏm đượcđôi ba câu bèn bu lại: “Sao thế Tiểu Mao Mao, anh cũng quen Tiểu Đường Tử nhàtôi à?”

Mao Ca không buồn để ý đến anh ta, chỉ tự mình lẩm bẩm:“Mình đây là gặp ma rồi.”

Lẩm bẩm lầu bầu một chút, chợt ôm lấy quyển sổ đăng ký, bịchbịch bịch chạy lên lầu tìm Nhạc Phong.

————————————————————

Đẩy cửa phòng Thập Tam Nhạn ra, ập vào mặt là mùi khói rượu,Mao Ca dùng tay phe phẩy trước mặt mới thấy được Nhạc Phong đang ngồi bệt bên cạnhgiường, trước mặt bày một quyển sách cũ, tay kẹp một điếu thuốc, đốm lửa ở đầulọc sắp cháy đến đầu ngón tay.

Mao Ca vừa dậm chân vừa đi qua một bên mở cửa sổ, Nhạc Phongngẩng đầu nhìn anh ta một cái: “Đến rồi à?”

Mao Ca quăng quyển sổ đăng ký trên tay xuống, giật lấy điếuthuốc trong tay Nhạc Phong ném đi: “Thằng thối tha này, đừng có trưng cái vẻ nửachết nửa sống ấy ra nữa, trước kia đã không chọn Nhạn Tử thì bây giờ cũng khôngđến lượt chú đau lòng đau phổi, Nhạn Tử người ta cũng chẳng báu gì đâu.”

Nhạc Phong cau mày: “Nói gì thế, lẽ nào chị Nhạn Tử mất, emphải cười ha ha mới được?”

Mao Ca bị anh nói cho sững sờ, cơn giận nhất thời không phátra được, dừng một chút, anh ta ngồi xuống bên cạnh Nhạc Phong: “Bên phía côngan, thật sự không có chút tiến triển gì sao?”

“Mới được có mấy ngày, bọn họ cũng đâu phải thần thám gì,cũng phải để cho người ta chút thời gian chứ.”

Mao Ca ừ một tiếng, trầm mặc một hồi, không nhịn được dùngcùi chỏ huých huých: “Đường Đường cũng ở đây à?”

Hỏi xong câu này, Mao Ca có thể cảm nhận được rõ ràng bả vaiđang kề sát người anh ta của Nhạc Phong run lên cứng đờ.

Qua một lúc lâu, Nhạc Phong mới gật đầu: “Phải, em rất có lỗivới cô bé đó.”

Mao Ca nhìn anh: “Chú đánh con bé?”

Nhạc Phong thở dài, đầu vùi thật sâu vào đầu gối, giọng nóinghe ù ù: “Lúc ấy quay về, nghe nói chị Nhạn Tử chết, em cảm thấy cả người đềutê cứng. Vừa nghe thấy có người nói chị Nhạn Tử là kẻ chết thay cho Đường Đường,em liền nổi điên, toàn thân như muốn nổ tung, sau đó cô ấy lại nói chuyện vớiem, giọng điệu thản nhiên, em không khống chế được, tát cô ấy một cái. Ngày hômsau lúc đầu óc tỉnh táo lại em mới cảm thấy chuyện này cũng không thể trách cô ấyđược, tiếp đó lại có một ông cảnh sát đến, bảo với em là Đường Đường đã đếnKhách Mãn Đình ở hướng Tây trọ rồi. Em đầu tiên là muốn nói chuyện tử tế với côấy một chút, thứ hai là nếu hung thủ thật sự nhắm vào cô ấy, một mình cô ấy ởbên ngoài cũng quá nguy hiểm, còn không bằng có em ở cùng, có thể trông chừng lẫnnhau, ai biết đến Khách Mãn Đình thì người ta nói, cô ấy đã bỏ đi ngay đêm hômđó rồi.”

Mao Ca ừ một tiếng: “Giống cái lần ở Ca Nại, lẳng lặng bỏ đikhông chút tiếng động nào đúng không?”

Nhạc Phong cười khổ gật đầu: “Sau đó cái ông cảnh sát kiacũng giúp tìm kiếm, nói là đã tìm khắp tất cả các khách sạn ở Cổ Thành, khôngcó ghi chép đăng ký, xem ra đã đi thật rồi. Chỉ có thể nợ cô nhóc này, muốn nóimột câu xin lỗi với cô ấy cũng không được. Lần này có thể tái ngộ ở Cổ Thành,xem như là vô cùng đúng dịp, sau này em thấy chắc cũng chẳng còn cơ hội để thấymặt cô ấy nữa.”

Mao Ca thở dài: “Vừa nãy anh nhìn thấy tên con bé ở sổ đăngký, còn tưởng là gặp ma cơ đấy. Cô nhóc này cũng thật kỳ lạ, hai lần gặp cô ta,sao đều thấy máu chết người cả…. Đi cũng tốt, hy vọng sau này một đường thuận lợi,ai nấy đều bình an.”

Nhạc Phong gật đầu: “Hy vọng thế, hút thuốc không?”

Mao Ca không cự tuyệt: “Nói chuyện với chú, trong lòng ngộtngạt chết đi được, cho một điếu đi.”

Nhạc Phong cầm bao thuốc bên cạnh lên, phát hiện đã trốngkhông, nhớ đến trong túi quần hình như còn một bao mới, thò tay vào lấy, chợtchạm tới vật gì đó, lấy ra nhìn, là chiếc dây chuyền bằng nhựa mạ vàng, đã nằmtrong túi quần một hai ngày, có mấy chỗ đã tróc lớp sơn vàng ra.

Mao Ca cũng nhìn thấy: “Cất thứ đồ chơi cổ quái như thếtrong túi quần làm gì? Vàng không ra vàng sắt chẳng ra sắt.”

Nhạc Phong không nói gì, anh nhìn sợi dây chuyền kia, nhớ đếntình cảnh khi mua, cách bây giờ chẳng qua cũng chỉ mới một hai ngày, vậy mà phảngphất đã xa xôi như một hai năm.

Nhạc Phong thoáng thở dài trong lòng, anh bước tới mở cửa sổ,do dự một chút, cuối cùng vẫn ném sợi dây chuyền kia ra ngoài.

Bên dưới cửa sổ phòng của Thập Tam Nhạn là từng mảng từng mảnghoa cỏ cây cối, giờ là mùa đông, hoa còn chưa nở, những cành cây trụi lủi vươnra, sợi dây chuyền không rớt xuống đất mà bị mắc vào một cành cây to, ánh mặttrời rọi vào những chỗ lớp sơn màu vàng chưa bị tróc ra, một mảnh ánh sáng đẹpmắt phản chiếu vào trong đôi mắt anh, tầm mắt tạm thời mơ hồ, chợt nhớ lại cảnhtượng khi chia tay với Quý Đường Đường ở ngoài cửa Đăng Hồng Tửu Lục tối hômđó.

“Nhạc Phong, đừng quên mua dây chuyền vàng cho tôi đấy.” Mặc dù cõi lòng đắng ngắt, Nhạc Phong vẫn bất giác mà mỉm cười.

Tiếng bước chân lộp bộp vang lên, ngoài cửa vọng đến giọngnói sợ hãi của Tiểu Mễ: “Anh Mao Ca, anh Phong Tử, ông chủ Diệp của Hạ Thành vàông chủ Mẫn đang ở dưới lầu.”